L’idée de faire voler une montgolfière représentant la saga Star Wars me trottait dans la tête depuis bien longtemps… mais sans jamais oser faire la demande officielle à George Lucas (Lucasfilm LTM).
En 2005, j’ai rencontré l’équipe de FanWars pour la conception d’un ballon en pvc gonflé d’hélium représentant la fameuse Death Star.
L’idée de la montgolfière sort lors d’un échange avec le Président de FanWars, Nicolas Lelong alias TK-9999, comme une blague mais ce dernier ne le prend pas ainsi… il se dit que cette idée est géniale et qu’il pourrait prendre contact avec Lucasfilm pour obtenir un accord.
TK-9999 prend donc contact très rapidement avec Steve Sansweet (Lucasfilm) et lui expose le projet qui aboutira quelques semaines plus tard à un accord pour la conception et la réalisation d’un ballon ayant la forme du casque de Darth Vader.
Le rêve devient petit à petit une réalité !
Accord en main, nous choisissons de faire construire l'enveloppe du ballon auprès d'un fabriquant de ballon anglais, leader mondial dans sa catégorie et spécialisé dans les formes spéciales.
Nous expédions une réplique du casque de Darth Vader en Angleterre pour que les ingénieurs puissent recréer au mieux tous les détails sur le ballon.
Un fichier vectoriel représentant le casque de Vader en 3D est également mis à leur disposition.
Un premier visuel nous est transmis. Il sera plusieurs fois retravaillé au niveau formes et couleurs afin de rendre les détails aussi proches que possible du vrai casque de Darth Vader.
Les couleurs sont travaillées pour offrir un effet 3D maximal lorsque le ballon sera gonflé.
La symétrie de gris au niveau du visage ne respecte pas totalement le schéma officiel et ce pour des raisons esthétiques du ballon.
Le visuel définitif est accepté par notre équipe et par Lucasfilm, la production peut commencer…
8 semaines de travail seront nécessaires pour aboutir au résultat final.
Pour garder le secret sur ce projet, à la demande de Lucasfilm, le fabriquant anglais à nommé ce projet « Head One ». Ce surnom a permis de garder le projet confidentiel jusqu’à sa sortie et a été utilisé lors de l’immatriculation du ballon par l’Etat belge.
Lors de son tout premier gonflement, le 08 mars 2007, des détails n’étaient pas parfaits. Le ballon est retourné à l’atelier pour apporter quelques modifications.
Un second gonflement, le 14 mars 2007, a montré les dernières choses à améliorer pour rendre le ballon aussi fidèle que possible au Casque de Darth Vader.
L’immatriculation du ballon est OO-BQZ. Nous aurions aimé pouvoir utiliser une combinaison de lettres plus en rapport avec le monde de Star Wars. Mais le choix était fort limité et s’est porté vers le OO-BQZ. Etant donné que nous avions déjà un ballon immatriculé OO-BQA, nous nous sommes dit que si nous avions le
"A" nous pouvions bien avoir le "Z".
Caractéristiques techniques du ballon :
Immatriculation : OO-BQZ
26 mètres de haut nacelle comprise
21 mètre de large
24 mètres de profondeur
Volume estimé à 3.000 m³ d'air chaud
Poids estimé à 290 kilos
Année de fabrication : 2007
Pilotes du ballon :
Lambert Benoit
Lambert Michel
Historique et présentation
